যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে ধ্বংসযজ্ঞ চালানো ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাতে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৬৩ জনে পৌঁছেছে। এছাড়া প্রায় কয়েক লাখ মানুষ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় দিন কাটাচ্ছে। রোববার (২৯ সেপ্টেম্বর) বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর রয় কুপার বলেছেন, দুর্গত এলাকাগুলিতে বিমানের মাধ্যমে ত্রাণ পৌঁছে দেওয়া হচ্ছে এবং বন্যাকবলিত এলাকায় আটকে পড়া মানুষদের উদ্ধারের চেষ্টা চলছে। উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত থাকায় আহতদের দ্রুত হাসপাতালে স্থানান্তর করা হচ্ছে।
বিবিসির প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, এই প্রলয়ঙ্করী ঝড়ের কারণে প্রায় ৪০ লাখ মানুষ বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে। এর মধ্যে দক্ষিণ ক্যারোলিনায় ১০ লাখেরও বেশি, জর্জিয়া এবং উত্তর ক্যারোলিনায় প্রায় ৯ লাখ, এবং ওহাইওতে ৩ লাখেরও বেশি গ্রাহক বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় আছেন। যদিও ওহাইওতে কোনো মৃত্যুর খবর পাওয়া যায়নি, তবুও বিদ্যুৎহীনতার সমস্যা প্রকট হয়ে উঠেছে।
ফ্লোরিডা ও আশপাশের অঙ্গরাজ্যের সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ রাখা হয়েছে। ঘূর্ণিঝড়ের আঘাতে বেশ কয়েকটি এলাকায় ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে এবং উদ্ধারকারীরা ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলিতে পৌঁছে মানুষদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়ার কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।
ফ্লোরিডার বাসিন্দারা ঘন ঘন প্রাকৃতিক দুর্যোগে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছেন। গত এক বছরে এটি ছিল রাজ্যটির তৃতীয় হারিকেন আঘাত, যা মানুষের জীবনে চরম বিপর্যয় ডেকে এনেছে।
