যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে ঘণ্টায় ১৬০ কিলোমিটার বেগে আঘাত হেনেছে শক্তিশালী হারিকেন মিল্টন। এর তাণ্ডবে এখন পর্যন্ত ৩০ লাখের বেশি মানুষ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় রয়েছেন। মার্কিন সংবাদমাধ্যম এপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিদ্যুৎ বিভ্রাট পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা পাওয়ারআউটেজ ডট ইউএস-এর তথ্য অনুযায়ী, এই বিপর্যয়ের সবচেয়ে বেশি শিকার হয়েছেন হারডি কাউন্টির বাসিন্দারা। পাশাপাশি পার্শ্ববর্তী সারাসোটা ও মানাটি কাউন্টিতেও তীব্র সংকট দেখা দিয়েছে।
ফ্লোরিডার জরুরি পরিস্থিতি ব্যবস্থাপনা বিভাগের পরিচালক কেভিন গুথরি জানিয়েছেন, হারিকেন মিল্টন স্থলভাগে আঘাত হানার আগেই প্রায় ১২৫টি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার অধিকাংশই প্রবীণ নাগরিকদের জন্য নির্মিত। ফ্লোরিডার সেন্ট পিটার্সবার্গে প্রায় ১৬ ইঞ্চি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে, যা হাজার বছরে একবার ঘটে বলে বিশেষজ্ঞরা উল্লেখ করেছেন। এই বৃষ্টির ফলে বিস্তীর্ণ এলাকা প্লাবিত হয়েছে, এবং বেশ কিছু মানুষের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গেছে। তবে হতাহতের সঠিক সংখ্যা এখনো প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়নি।
স্থানীয় শেরিফ কিথ পিটারসন জানিয়েছেন, প্রবীণদের জন্য তৈরি একটি কাউন্টি ক্লাব ভেঙে পড়ায় একাধিক মানুষের মৃত্যু হয়েছে। পুলিশ এবং উদ্ধারকারী দল এখন ধ্বংসস্তূপ সরানোর কাজে ব্যস্ত রয়েছে। তিনি বলেন, “ভয়ংকর ঘটনা ঘটেছে।”
ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার জানিয়েছে, বুধবার রাতে স্থলভাগে আঘাত হানার প্রায় ৯০ মিনিট পরে ঘূর্ণিঝড় মিল্টনের কেন্দ্র ছিল সারাসোটা কাউন্টি থেকে প্রায় ২০ মাইল (৩০ কিলোমিটার) উত্তর-পূর্বে। আঘাত হানার পর কিছুটা দুর্বল হয়ে ২ মাত্রার ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয় এটি। তবে এখনও এর কেন্দ্রে বাতাসের গতি ছিল ঘণ্টায় ১১০ মাইল (১৭৫ কিলোমিটার) এবং এটি পূর্ব-উত্তর পূর্ব দিকে ঘণ্টায় ১৬ মাইল (২৬ কিলোমিটার) বেগে অগ্রসর হচ্ছিল।
হারিকেনের আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে উদ্ধার অভিযান জোরদার করা হয়েছে। কর্তৃপক্ষ ক্ষয়ক্ষতির হিসাব করার চেষ্টা করছে, এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিচ্ছে।
