আজ ২ জানুয়ারি, বিশ্বব্যাপী পালিত হচ্ছে জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ দিবস। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং হ্রাস উভয়ই এখন প্রধান সমস্যা হিসেবে দেখা দিচ্ছে। এই বাস্তবতায় জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের গুরুত্ব তুলে ধরতে দিবসটি উদযাপন করা হচ্ছে,
বাংলাদেশে জনসংখ্যা বৃদ্ধি একটি বড় উদ্বেগের কারণ। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এই দেশে প্রতি মিনিটে জনসংখ্যা বাড়ছে চার জন। দেশের মোট আয়তন ১,৪৭,৫৭০ বর্গকিলোমিটার হলেও এখানে প্রায় ১৮ কোটি মানুষের বসবাস। ১৯৬১ সালে যেখানে জনসংখ্যা ছিল তিন কোটির একটু বেশি, তা এখন বেড়েছে পাঁচগুণেরও বেশি। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ধারা অব্যাহত থাকলে কয়েক বছরের মধ্যে জনসংখ্যা ২০ কোটিতে পৌঁছাতে পারে।
বাংলাদেশে জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে পরিবার পরিকল্পনা কার্যক্রম শুরু হয় স্বাধীনতার আগেই। শুরুতে এটি ছিল বেসরকারি উদ্যোগ। পরবর্তীতে সরকার এই কার্যক্রমের দায়িত্ব নেয়। প্রথমদিকে এই কর্মসূচি সফল হলেও বর্তমানে অনেক ক্ষেত্রেই জনসচেতনতার অভাব পরিলক্ষিত হচ্ছে। এমনকি শিক্ষিত-সচেতন দম্পতিরাও অধিক সন্তান নিচ্ছেন।
পৃথিবীর মোট জনসংখ্যার ৬০.৭ শতাংশের বসবাস এশিয়া মহাদেশে। জনসংখ্যার এ বিস্তার বিশ্বের অনেক দেশেই খাদ্য, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা, ও বাসস্থানের মতো মৌলিক চাহিদা পূরণে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বাংলাদেশের মতো ঘনবসতিপূর্ণ দেশগুলোতে জনসংখ্যা বৃদ্ধির এ ধারা দীর্ঘমেয়াদে পরিবেশ, অর্থনীতি, এবং সামাজিক স্থিতিশীলতায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। সুতরাং, পরিবার পরিকল্পনা কার্যক্রমে জনসচেতনতা বৃদ্ধির পাশাপাশি সরকারি-বেসরকারি যৌথ উদ্যোগে ব্যাপক কার্যক্রম পরিচালনা করা প্রয়োজন।
বিশ্ব জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ দিবসের আলোকে জনসংখ্যা সমস্যার সমাধানে কার্যকর নীতি ও প্রচেষ্টা গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।
