যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা উপকূলে বৃহস্পতিবার (২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৪) রাত ১১টা নাগাদ আঘাত হানে অত্যন্ত শক্তিশালী হারিকেন ‘হেলেন’। এটি ক্যাটাগরি-৪ হারিকেন হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে, যার বাতাসের একটানা সর্বোচ্চ গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ১৪০ মাইল। হারিকেনটি ফ্লোরিডার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের সৃষ্টি করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী, হারিকেনের প্রভাবে উপকূলীয় এলাকায় কয়েক ফুট উঁচু ঢেউ আছড়ে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যার মধ্যে কোথাও কোথাও ২০ ফুট উঁচু ঢেউ তৈরি হতে পারে— যা প্রায় দুইতলা ভবনের সমান। এই ভয়াবহ পরিস্থিতির কারণে স্থানীয় বাসিন্দাদের দ্রুত নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
ঝড়ের প্রভাবে ভারী বৃষ্টিতে রাস্তাঘাট প্লাবিত হয়েছে, এবং ফ্লোরিডার বিমানবন্দর বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে লাখ লাখ মানুষ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় রয়েছে। তবে, এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। পরিস্থিতি মোকাবিলায় জরুরি সেবাগুলো সক্রিয় রয়েছে, এবং উদ্ধার তৎপরতা শুরু করা হয়েছে।
